Con motivo de la feria All4Pack Paris, que tendrá lugar del 26 al 29 de noviembre de 2018, y en asociación con la Asociación Europea de Diseño de Marcas y Packaging (EPDA), el salón ha entrevistado a 22 diseñadores de 16 países de Europa y el Magreb con el fin de conocer su punto de vista sobre los desafíos a los que se enfrenta el sector del embalaje.

Después de conocer sus reflexiones, el instituto de encuestas YouGov encuestó a 8.253 consumidores de seis países para comprender sus expectativas sobre las futuras innovaciones del sector. Como resultado, los datos reflejan cuáles son principales desafíos que nos llevarán hacia 2050 y la “revolución del embalaje”.

Más legibles y fáciles de abrir y cerrar

El primero de los retos a los que tendrá que hacer frente el sector es el envejecimiento de la población. Los resultados de este análisis apuntan que los envases y embalajes más legibles serán indispensables, ya que pasada la mediana edad aparecen problemas de visión que aumentan con el tiempo.

De acuerdo con el estudio de Yougov, lo que los baby boomers europeos (mayores de 50 años) y los millennials (18-34 años) desean especialmente son envases/embalajes más fáciles de abrir y cerrar. Esto abre perspectivas para la evolución de los envases si tenemos en cuenta que los millennials de hoy tendrán más de 60 años en 2050.

Según los datos recogidos, el 42% de los consumidores europeos considera que la legibilidad del envase no es adecuada; el 47% de los encuestados cree que mejorar la apertura y el cierre de los envases es un tema a considerar; el 31,5% de los consumidores franceses, españoles, británicos e italianos plantean la cuestión del peso excesivo de determinados envases; y el 32% de belgas y alemanes critican los formatos que están mal adaptados al consumo.

Apuesta decidida por el reciclaje

La educación ciudadana sigue siendo la mejor solución para difundir buenas prácticas en el campo de la protección ambiental. Sin embargo, todavía está lejos de ser suficiente... ¡Los europeos cuestionados piden más obligaciones y más incentivos! Quieren prohibir el embalaje no reciclable y el exceso de embalaje. Apreciarían que se estableciesen dispositivos de recompensa financiera por la devolución de los envases usados.

Teniendo en cuenta el agotamiento de los recursos del planeta, los consumidores quieren más que nunca erradicar los embalajes innecesarios y promover el reciclaje. Los datos indican que el 47% de los británicos y el 49% de los alemanes quieren prohibir el sobre-embalaje; el 52% de los españoles y el 40% de los italianos desean recompensar financieramente la devolución de los envases usados; y el 40% de los europeos están en contra de los envases no reciclables.

Hacia el envasado inteligente

El desarrollo de la inteligencia artificial es otro de los desafíos que empujarán al envase a reinventarse. Según indica el estudio, este avance tecnológico debería permitir que los envases y embalajes fuesen más responsables. De hecho, para los baby boomers y para los millennials europeos, la inteligencia artificial tiene sentido si ayuda a clasificar y reciclar mejor los envases usados y si permite limitar el desperdicio al alertar, por ejemplo, sobre las fechas de caducidad.

En menor medida, también lo ven como una forma de acceder a más información sobre los productos y a mayor facilidad de uso. En resumen, se trata de ambiciones que harían útil la evolución hacia el envasado inteligente. Según el estudio de Yougov, el 34% de los encuestados considera que la inteligencia artificial es una oportunidad para obtener beneficios económicos, en particular la de limitar el desperdicio al alertar al consumidor sobre las fechas de caducidad; y el 38% considera que también habrá beneficios medioambientales al ayudar a las personas a clasificar los envases usados.

Envases a la vanguardia

Al viajar, más que en el hogar, parece que el embalaje debería ser aún más fácil de reciclar y más fácil de abrir y cerrar sin ningún riesgo de fuga. De hecho, la gestión del embalaje después de su uso es la principal preocupación de los europeos. Así lo apuntan las conclusiones del estudio de Yougov que señalan que, por el contrario, la apertura y el cierre van un poco por detrás y le preocupa un poco más a los baby boomers que a los millennials.

Todavía hay expectativas claras que una vez más subrayan la importancia de la perfecta funcionalidad de uso del envase y su capacidad para “desaparecer fácilmente” a través del reciclaje. Los resultados del estudio han sido los siguientes: el 35% de los encuestados quiere mejorar la gestión del envase/embalaje después del uso, el 37% están a favor de mejorar la apertura y el cierre entre dos usos de los embalajes/envases, y el 29% quiere que se revisen los tamaños de los envases, a menudo inapropiados.

El estudio de Yougov observa que el sector del embalaje está en mutación “completa y constante”. A causa, o gracias a las innovaciones como la inteligencia artificial o los nuevos modos de movilidad, los envases permanecerán a la vanguardia de la escena, pero seguramente serán más respetuosos con el medio ambiente y la persona.